Três anos de sucesso na Universidade de Santiago
Há três anos, a Universidade de Santiago de Compostela confiou à Laia a integração do modelo de ensino híbrido com o grande desafio de manter a qualidade do seu ensino. Quisemos revisitar esta instalação para entrevistar Antonio Pérez Casas, subdiretor dos serviços para o ensino e a investigação na área das TIC da Universidade de Santiago de Compostela.
Qual é a sua área de responsabilidade na USC?
Atualmente sou subdiretor dos Serviços de Ensino e Investigação da Área TIC da USC. Esta subdireção é responsável pela atenção de primeiro nível, em contacto direto com os membros da comunidade universitária que utilizam os serviços TIC. Somos responsáveis pelo fornecimento e manutenção de equipamento de postos de trabalho, salas de informática, equipamento multimédia em salas de aula, seminários e salas de reuniões, fornecimento de software de ensino e investigação e atenção aos utilizadores através do Centro de Atendimento ao Utilizador (CAU).
Qual era a necessidade da USC?
Embora anteriormente tivéssemos tido necessidades específicas de equipamento de videoconferência, especialmente em cursos interuniversitários e grupos de investigação, foi após a pandemia que aumentámos significativamente a necessidade de um bom e extenso equipamento multimédia, primeiro com salas de aula híbridas (parte presencial e parte à distância) e, mais tarde, com um número crescente de experiências de aulas à distância ou gravadas em vídeo.
Porque é que Laia e Itelsis foram escolhidos?
Durante as semanas de confinamento, como todas as universidades, desenvolvemos um plano para o regresso às aulas presenciais. Devido às limitações de capacidade previstas, identificámos a necessidade de melhorar a nossa infraestrutura de videoconferência nas salas de aula. Para isso, lançámos um concurso de emergência, sendo que a proposta vencedora foi da Itelsis, utilizando produtos da Laia. Os principais motivos para esta decisão foram a qualidade e as múltiplas opções oferecidas pelos produtos da Laia (Laia Camera). C-Pro 12X e microfone e altifalante Laia T-POD Beamforming ), bem como a grande capacidade da empresa Itelsis para instalar, iniciar e dar apoio num espaço de tempo muito curto às mais de 200 salas de aula de dimensões e alturas de teto muito diferentes.
Que benefícios obtiveram (professores, alunos e administradores) desde a instalação desta solução?
Do ponto de vista do corpo docente e discente, os benefícios no período pós-pandemia foram enormes, pois conseguimos retomar quase por completo as práticas de ensino normais. Posteriormente, esta infraestrutura proporcionou-nos uma vasta gama de utilizações. Com mais de 50% das salas de aula equipadas com equipamento de videoconferência de última geração, em conjunto com o Microsoft Teams, podemos realizar qualquer tipo de aula, formação ou seminário não só online, mas também em qualquer formato híbrido. Podemos ainda gravar eventos para os disponibilizar aos alunos que não puderam comparecer ou que pretendam revê-los para a preparação de provas. Além disso, a infraestrutura pode ser utilizada para cursos interuniversitários, palestras e conferências, por vezes com transmissão em direto, e, claro, para centenas de reuniões internas da equipa da USC, especialmente numa universidade com mais do que um campus, como é o nosso caso (Santiago de Compostela e Lugo).
Do ponto de vista da administração do sistema, o facto de se dotarem todas as salas de aula com a mesma configuração e equipamento facilitou muito as tarefas de formação, tanto do pessoal docente como do pessoal de apoio dos centros. Há que ter em conta a grande mobilidade do pessoal docente entre as diferentes faculdades e a simplicidade de encontrar a mesma configuração em qualquer uma das salas de aula da USC com equipamento Laia.
Também vale a pena referir que, de um ponto de vista mais técnico, optar pela alimentação PoE e ligar todas as câmaras numa VLAN IP privada permite-nos rever e gerir remotamente quaisquer questões, problemas, actualizações de firmware ou mesmo efetuar reinicializações completas ou reboots removendo a alimentação da porta de rede, embora a verdade seja que tenho de admitir que os incidentes são muito raros.
Que valor diferencial contribuiu Laia neste processo de mudança para salas de aula híbridas com a chegada da pandemia?
Como já referimos, o equipamento multimédia nas salas de aula permitiu que os responsáveis pela organização do ensino e os próprios professores pudessem organizar as salas de aula de forma muito mais flexível, podendo gravar as aulas para uso posterior, transmiti-las em caso de alunos doentes, organizar conferências e palestras entre vários centros, e tantas outras utilizações quantas as que podemos imaginar com o equipamento Laia e Microsoft Teams.
No futuro, como pensa que a IA irá afetar a educação?
Para as universidades, a introdução das TIC é um processo contínuo que remonta a muitos anos, antes de ser a Internet, o acesso maciço à informação, especialmente à informação bibliográfica, a computação maciça, a utilização intensiva de campus virtuais, a utilização da nuvem para a administração e o ensino, o tele-ensino, ... por isso, suponho que não se trata de uma mudança tão abrupta que não nos possamos adaptar a ela. Naturalmente, cada nova tecnologia obriga-nos a modificar as nossas práticas quotidianas, especialmente em termos de aprendizagem, ensino e avaliação. As melhorias no domínio da IA constituem um desafio importante, mas não em maior grau do que no resto da sociedade. Tradicionalmente, as universidades sempre tiveram a vantagem de possuir uma grande capacidade de análise e de adaptação devido à experiência de dezenas de anos de aprendizagem e de investigação.
